Сегодняшним матчем УНИКС завершал весьма нелегкую серию встреч с сильными соперниками, в процессе которой команде пришлось пересечь Евразию из конца в конец – от Сургута до Тревизо. «Намотанный» километраж, умноженный на напряженный характер большинства встреч, явно выбил игроков из колеи, и команда провела сегодняшнюю встречу ответственно, но без огонька в глазах. Впрочем, ценности победы это нисколько не умаляет.
В этом году как никогда много работы у врачебного персонала команды. Вот и сейчас к столь невовремя заболевшему Кирксею (не говоря уже сами знаете о ком) добавился Сергей Чикалкин, даже не переодевавшийся на сегодняшний матч. С учетом того, что Лайдей далек от своего образца двухмесячной давности, а линия высоких Турк Телекома вполне впечатляет по именам, исход противостояния не выглядел однозначным.
Впрочем, само появление Лайдея разгоняет команду, и стартовый отрезок УНИКС провел на отлично. В течение первых пяти минут УНИКС разменял третий десяток очков, играя в не очень свойственный себе быстрый баскетбол. Правда, два фола Лайдея вынудили Петровича перекраивать состав, что вылилось в итоге в замедление темпа игры и снижение общей результативности. Впрочем в защите наши игроки действовали максимально собранно. Надо сказать, что в этом УНИКСу немало способствовали сами турки. Удивительно, но при наличии в составе достаточно большого количества американцев, стритболом у гостей занимались исключительно турки, и если те же Эрдоган и Асик забили пару сложных мячей, то количество бездумных действий и глупых потерь с их стороны превышало всякие мыслимые пределы.
Интригу в матче постепенно стали возвращать легионеры турецкого клуба – вышедшие со скамейки Блэкни, Дадли и Кеннэди. Предпочтя кавалерийским наскокам «двоечки» и размены, гости стали метдично сокращать преимущество, не обращая внимания на усилия героя последних матчей УНИКСа Крешо Лончара.
В третьей и начале четвертой десятиминуток у Турк Телекома игру взял на себя Уинстон Кеннэди, поочередно обыгрывая за счет скорости Заманского, а затем продавливая под щитом сменившего Игоря Лайдея. Именно его усилиями преимущество казанцев в начале заключительной десятиминутки сократилось до 4 очков. Но совсем было расслабившихся казанцев привел в чувство все тот же Лончар, показавший во всей красе все многообразие своего атакующего потенциала. Игра же гостей опять скатилась в концовке к тем же самым кавалерийским наскокам, что и в начале матча. Эти два фактора позволили УНИКСу совершить еще один рывок, аналогичный стартовому, и оформить итоговую вполне внушительную разницу в счете.
Весьма кстати для команды будет небольшой перерыв перед матчем с хорватским Задаром, а затем все силы будут брошены на покорение первого трофея этого года – Финала четырех Кубка России.

УНИКС – Турк Телеком 72-57 (25-14, 14-17, 11-14, 22-12)