Ожидаем Соколова с тренировки вместе с Азаматом – тем самым фанатом, кто красноречиво попросил испанских болельщиков утихнуть в мадридском финале-2007. Азамат травит байки: «Кончился финал ЦСКА-УНИКС, проиграли мы 3-0, выходят два брата Лавриновича из раздевалки, один говорит нам: э-эх, ребята, проиграли мы, не смогли, ну блин вы ж сами всё видели. Дали бы мне автомат, всех судей расстрелял бы. Второй: не-не, вот такую снайперскую винтовку и Чернову в голову хед-шот! И два здоровых мужика айда прыгать вычислять вот такие приколы, мы чуть не упали. Потом Кшиштоф говорит: вот мол, уезжаю я в Италию, простите меня, ну денег больше предложили, если б мог остался бы. Дариуш послушал и говорит: разболтался! Захотел бы — остался бы!». Время за подобными воспоминаниями проходит быстро.

Выходит Дмитрий, улыбается – он как всегда настроен дружелюбно.

Плей-офф

- Вы смотрели Финал четырех с участием ЦСКА? За кого болели, если честно?
- Если честно… да ни за кого не болел. Единственное что – если бы ЦСКА выиграл, нам может было бы полегче. То есть они свой титул взяли бы, а теперь у них остался один чемпионат России… Нет, ни за кого не болел, смотреть смотрел, матчи были интересные.

- Но вы наверное заметили, как ЦСКА в финале здорово защищался против центровых под кольцом? Пекович, очень сильный центр, фактически провалил игру, 6 потерь. Вы отмечали какие-то особенности армейской защиты в трехсекундной зоне, вам на них указывал Петрович?
- Да, конечно, они здорово сдваиваются, подстраховка работает плотно. Ну... у нас осталось еще три тренировки, изучим эти моменты, нам выдали видео смотреть по игрокам. Думаю, разберемся.

- Лорбек и Каун, центровые армейцев, производят на вас сильное впечатление? Как вы думаете, справитесь с ними в защите?
- Да почему нет, справлялись же до этого. Тот же Андерсен, считаю, посильнее был. Бояться нечего, без вопросов, будем сражаться.

- Признайтесь честно – есть ли внутри конкретное ощущение того, что сможете обыграть армейцев, вера в конечный результат? Вы можете твердо сказать: «Да, у нас есть возможность обыграть ЦСКА, и мы готовы ей воспользоваться?»
- Ну побеждали же в этом году. Если бы мы их боялись, или не обыгрывали в этом году, тогда другое дело. А так, все возможно. Уже сколько лет подряд ЦСКА чемпион, УНИКСу тоже хочется! (Смеется)

Карьера

- Вас не внесли в расширенный список сборной при подготовке к ЧЕ 2009, хотя в нем присутствует много спорных личностей. С чем вы это связываете?
- Не знаю, что ответить, всё решает тренер сборной. Значит, он посчитал, что я недостоин в этом году выступать за сборную.

- Но вы как считаете, молодые центровые Каун и Мозгов – они действительно сильнее вас сейчас?
- Кауна я особо не видел, в играх с УНИКСом мы по-моему и не встречались. А Мозгов в этом году молодец конечно, хорошо играет. Но все равно у него игрового опыта немного, ему же только в этом сезоне стали доверять.

- Один-на-один обыграете их?
- (Улыбается). Ну в защите против них, думаю успешно сыграю, а про нападение не знаю, как пойдет, нападение такая штука.

- Оцените работу Дэвида Блата, чем он отличается от того Петровича, с которым вы успешно работаете. Как вы считаете, может, дело в различии в игровых моделях?
- Если сравнивать – конечно, у Петровича всё идет от защиты, у Блатта более атакующий баскетбол. Так-то сравнивать мне сложно, с  Петровичем мы знакомы еще с Ростова, у нас нормальные отношения, а в сборной я пробыл пять дней всего. Готовился к Олимпиаде, хотел поехать конечно…

УНИКС

- Многие сейчас ищут проблемы в российском баскетболе, и среди прочего отмечают, что в 90-е не было тренировочных условий для баскетболистов, было потеряно поколение. Вы росли как раз в 90-е. Сейчас, по прошествии времени, можете оценить те условия, в которых вы тренировались, считаете ли, что вам чего-то недодали тогда?
- Да у нас в России какие условия… В Москве вроде хорошие условия, может в Петербурге. А я рос в Ставрополе, там был только спортивный интернат. Тренера были хорошие в принципе, но денег вечно не хватало на соревнования, питание было так себе, на поездах гоняли в плацкартах с нашим ростом.
Но мне кажется, в таких условиях и происходит закалка, ребята вырастают готовые. А с той же Москвы посмотрите, не так уж и много баскетболистов выбилось по большому счету. Им все дают с детства, и в итоге нет стремления пробиться. У нас, из провинции, когда хочется хотя бы выбиться в люди… больше желания. Но это конечно мое личное мнение.

- Сергей Панов после работы с Ивковичем и Мессиной говорил, что вообще весь баскетбол открыл для себя заново в 30 с лишним лет. У вас есть подобное ощущение после работы с иностранными тренерами – Блаттом, Сирейкой и Петровичем? Они рассказывают вам что-то, чего вы совсем не знали?
- Да у каждого тренера есть свои сильные, слабые стороны,  у российских тоже. В Ростове у меня был Цинман например, сильный тренер Надо брать что-то от каждого тренера, с кем тренируешься.

- Ну а что конкретно вам дал например Цинман, и что Петрович? Что-то по защите, или технике, или работе ног?
- Что именно… Да сложно говорить, тренера шли один за одним, да я и сам по себе взрослел, умнел… Могу одно сказать, русские тренеры хорошо знают наш менталитет, как к нам относиться, потому что у русских игроков психология совсем другая (улыбается). А иностранцы – они просто требуют выполнения работы, не терпят, когда вступают в споры. То есть у каждого своя тактика, вот и требуют ее придерживаться, если хочешь быть в команде, и вообще чтобы тренер тебе доверял.

- Вы занимались только баскетболом, или и другими видами спорта?
- Волейболом чуть-чуть, пытались меня в волейбол завлечь, но там у меня вообще никак не получалось, несмотря на рост.

- То есть вы рано вытянулись, в каком возрасте вы доросли до двух метров?
- Два метра уже в четырнадцать лет было. А потом уже двенадцать-тринадцать сантиметров мне добавились после.

- Всегда играли на позиции центрового?
- Да, к сожалению сразу. Тренер сразу ставил центровым, я как привык играть под кольцом, так и засело с того времени. Так если бы четвертого играл, может был бы подвижней, арсенал больше... Но я же довольно поздно начал играть, только в 14 лет, когда стало ясно, что такой рост девать некуда в обычной жизни.

- Вы начали бросать штрафные одной рукой, и вроде улучшили процент попадания. Как вы решили бросать одной рукой, вам это кто-то из тренеров посоветовал?
- Да, это Ацо Петрович мне подсказал. У меня всегда же проблемы были, сильно процент скакал. Мне и самому понравилось, свой уникальный стиль, никто же так не бросает (смеется)

-  Вы стали чемпионом Европы среди молодежи в Чехове. Вы следите за партнерами, можете вспомнить, кто где сейчас  играет? (Курбанов, Фридзон, Шабалкин, Агапов, Соколов, Вяльцев, Колесников, Понкрашов, Комаровский, Воронов, Заворуев)
- Да, всех помню, все же на виду, все в Суперлиге А. Единственное, Колесников не знаю где. Если не ошибаюсь, в Суперлига А во Владивостоке мы в последний раз пересекались.

- Как вы считаете, почему не все из той сборной не пробились в стартовые составы? Почему Шабалкин например не играет, он же сильный баскетболист?
- Ну как, он после Самары попал в «Химки», там большая конкуренция, сложно пробиться в состав.

- А вы на его месте что бы сделали – поменяли бы клуб или остались?
- Я сам в такую же ситуацию попал в первый год в УНИКСе. Что сказать – я на этом не зацикливался, потому что знал, что играть умею. Тренировался и тренировался, си
 же много оставалось. Индивидуально работал, оставался с тренером, выходных например у меня вообще не было.

- С кем вы работали из тренеров?
- С Александром Модестовичем (Зрядчиков – подсказывает Азамат)

- Вообще заметно, как вы стали аккуратней работать с мячом, больше атаковать левой рукой, полукрюком. Это именно работа Зрядчикова?
- Да, конечно, но я и сам немного поменял со временем точку зрения на свою игру. Больше стал нападению уделять внимания. Раньше я только в защите играл. В этом году если посмотреть, у меня меньше блок-шотов стало, зато очков прибавилось. Просто нереально же и в защите и в нападении с максимальной выкладкой играть, этого никто не может.

- Как вы считаете, почему УНИКС выглядит более собранной и стабильной командой, чем в прошлом сезоне?
- Считаю, в составе все дело. В прошлом году когда я на предсезонке увидел состав, то понял, что с таким набором, конечно, выступать можно, но далеко не пройдешь. Хотя мы и до финала восьми дошли, и в кубке пободались, средненько выступили. В этом году состав интересный, легионеры хорошие.

- В этом году в УНИКСе есть Марк Джексон, человек с большим опытом, довольно разносторонний. Вы что-нибудь перенимаете у него?
- Да, конечно, рядом с такими баскетболистами сам начинаешь расти. Сейчас, когда он набрал хорошую форму после травмы – видно, что у него и передачи на другом уровне, и в паре с ним удобно играть.

- Вы постоянно упоминаете в интервью, что развиваетесь, работаете над собой. Как вы считаете, ваш потолок еще далеко, вы станете сильнее ощутимо через год-два?
- Мне еще очень-очень многому учиться, особенно нападению. Люди ведь больше на нападение смотрят, на количество очков. Может быть, это неправильно, но видно же, что те кто лучше играют в нападении больше ценятся, а работяги меньше, их меньше видно.
Время у меня еще есть, я еще не такой… как бы сказать…  старпер. Главное тренироваться, стараться без этого никуда.

- Кто из центровых вам нравится в НБА? Ховард, Шакил, Яо? Кого вы считаете сильнейшим из них? Может, кого-то из европейцев отметите?
- В последний раз мне Андерсен очень запомнился, по финалу четырех. Хоть мы и не особо ладили с ним в свое время, дрались даже, все равно считаю он молодец. За НБА особо не слежу, но впечатляет Яо Мин. Он свой рост как преимущество использует на все сто процентов, очень грамотно и уверенно. Вон тот же Подкользин – все шансы имел, а не воспользовался.

- Но у него же со здоровьем были проблемы…
- Да нет, считаю ему характера больше не хватило.

- Какой баскетбол вам больше нравится – европейский или американский? Считаете ли Вы европейский баскетбол более умным, как многие рассуждают?
- Да он скорее более медленный, чем умный. Понятно, что из-за правил игра разная, в НБА больше один-на-один играют, а в Европе подстраховывают, в атаке играть сложнее… Вообще есть момент, что НБА интересно со стадии плей-офф смотреть, регулярка это больше шоу, делается все ради зрителей, играют вполноги.

- Переживали ли вы за Рубин, Зенит-Казань, Ак Барс, следили за их играми? Знакомы с кем-то из игроков?
- Знакомиться времени особо нет, а так – конечно, следил, очень рад что живу в городе, где много чемпионских команд. Осталось нам выиграть, чемпионы так все (смеется).

- Есть ли у вас какое-то необычное для баскетболиста хобби? Вот Семак, капитан Рубина, собирает вина, Келли Маккарти собирает кроссовки.
- На счет коллекций – мы всей семьей разные магнитики на холодильник собираем со всех стран. (Смеется). А про хобби, из чего-то серьезного – я много писал в детстве стихи, короткие рассказы.

- Необычно! Успели где-то опубликоваться?
- Да, в Ставрополе был краевой конкурс, я там занял призовое место, мне даже дали немного денег (смеется). Но это было в 14 лет, сейчас баскетбол все вытеснил, на творчество нет времени! Может попозже, после окончания карьеры сотворю что-нибудь монументальное, и у родителей лежит толстая папка тетрадок, может опубликую (смеется).

- В кроссовках какой модели вы играете, какую считаете самой удобной для высоких баскетболистов?
- Да раньше модели держались несколько лет, а сейчас постоянно модели меняются, понравилась тебе модель, хочешь такие же купить – а их уже сняли с производства. Центровым лучше высокие кроссовки, чтобы плотно держали голеностоп, потому что под кольцом много контакта. Маленькие могут и в низких играть. Раньше Шоксы нравились, но сейчас они не очень.

- А сейчас у вас какая модель?
- Найк, Кобе что-ли модель, такие белые, со значком найковским сзади.

- Какие у Вас планы на продолжение карьеры? Собираетесь остаться в УНИКСе на следующий год?
- Не знаю, сезон закончится посмотрим, захотят ли вообще оставить в команде (смеется)

Но сейчас есть какие-то конкретные предложения от других команд?
- Пока нет, но думаю начнутся после сезона. Сейчас кризис, команды более серьезно, мне кажется, относятся к селекции. Это раньше напокупали всех подряд и играть, а сейчас серьезней должно быть.

Нет желания сменить место прописки, попробовать себя в Европе, в клубах Евролиги?
- Ну, хотелось бы с УНИКСом в Евролиге играть! В Казани меня все устраивает, третья столица же теперь, красиво, чисто, аккуратно. Можно в ресторанчик пойти, их здесь огромное количество, наверное все никогда не обойду.

- Вы часто выбираетесь в рестораны, в клубы?
-  Нет, нечасто. После хорошей игры можно сходить поесть, без спиртного. Нет, серьезно - в Ростове вот бывало, молодые были, часто ходили на дискотеки. А сейчас я серьезный стал человек, семьей обзавелся, не до тусовок.

- То есть вы в клубе больше с возрастными игроками общаетесь?
- Да, сейчас Веремеенко например расписался. Общаюсь в общем с серьезными парнями, семейными, которые не потянут куда-то налево (смеется) Ну как, нормалек получилось? Ладно, мне жена расскажет, она весь интернет обсматривает, какие там упоминания про меня.